Y finalmente, la revancha fue para el hijo. La Dolfina/Tonkawa, con Poroto Cambiaso, superó a Valiente, con Adolfo Cambiaso por 12-9, y se adjudicó la USPA Gold Cup, tras la definición que se llevó a cabo el domingo 24 de marzo. La USPA Gold Cup, el torneo que precede al US Open Polo Championship y que está celebrando sus 50 años, ya que se jugó por primera vez en 1974, es la segunda escala de The Gauntlet of Polo, la serie de torneos más importante del polo de Estados Unidos, y se jugó en su totalidad en el National Polo Center, ubicado en Wellington, Florida.

Así, padre e hijo – Adolfo y Poroto Cambiaso – ya se llevaron una copa cada uno: el pasado 25 de febrero, Valiente se quedó con la CV Whitney Cup, y hoy, 24 de marzo, La Dolfina/Tonkawa levantó la USPA Gold Cup. Además, hay datos más que interesantes de esta USPA Gold Cup.

• Fue el primer torneo grande que ganó el joven Rufino Merlos, quien lleva el polo en la sangre. Rufi es el nieto de Cacho Merlos, gloria del polo, quien fuera integrante del mítico Santa Ana, integrante de la alineación que ganó la Triple Corona Argentina, en 1973; hijo del menor de los hermanos Merlos, Agustín, sobrino de Pite y Sebastián Merlos, y de Guillermo “Sapo” Caset, hermano su madre, Celina, esposa de Agustín.
• Poroto Cambiaso y Tomás Panelo, consiguieron su segunda USPA Gold Cup consecutiva, ya que la ganaron en 2023 con Scone.
• Es el primer título que gana La Dolfina en el exterior, en su debut en el alto handicap americano, en esta ocasión, uniendo fuerzas con Jeff Hildebrand y su organización, Tonkawa.

En cuanto a la final, La Dolfina/Tonkawa logró mantenerse al frente del marcador a lo largo de los seis chukkers de juego, aunque para el half time, Valiente estaba tan solo un gol abajo (4-5). Pero en el quinto chukker, La Dolfina /Tonkawa puso primera para sacar su mayor ventaja, cuatro goles (10-6), de la mano de una brillante performance de los tres profesionales del equipo, sobre todo Tomás Panelo, goleador con cinco tantos, y MVP del partido. Entraron a jugar el  último chukker con Jeff Hildebrand y compañía arriba por 10-8, pero finalmente mantuvieron la presión sobre el cuarteto de Bob Jornayvaz, para llevarse la victoria por 12-9 y el título.

En tanto, Tamera derrotó Clearwater por 14-10, y ganó la Subsidiaria Retama Cup.

La próxima parada de The Gauntlet of Polo es nada menos que el US Open Polo Championship, que arranca el miércoles 27 de marzo. ¿Habrá desempate entre padre e hijo en el torneo más importante de los Estados Unidos? Solo el tiempo lo dirá.

USPA GOLD CUP – FINALES – DOMINGO 24 DE MARZO

FINAL USPA GOLD CUP

LA DOLFINA TONKAWA 12-9 VALIENTE

La Dolfina/Tonkawa: Jeff Hildebrand 0, Rufino Merlos 3 (3 goles), Poroto Cambiaso 10 (3), Tomás Panelo 9 (5). Total: 22. 

*1 gol de Penalty 1.

Valiente: Bob Jornayvaz 0, Peke Gonzalez 7 (1 gol), Paco de Narvaez Jr 5 (4), Adolfo Cambiaso 10 (4). Total: 22.

Progresión La Dolfina Tonkawa: 2-1, 3-1, 5-4, 10-6, 10-8, 12-9.

Umpires: Martín Pascual & Steve Dalton.                                  Árbitro: Kimo Huddleston.

MVP: Tomás Panelo.

BPP: Antu Walung Rumba, jugada por Paco de Narvaez Jr.

Mejor Producto Polo Argentino: J5 Arg. Auna, jugada por Adolfo Cambiaso.

SUBSIDIARIA RETAMA CUP: TAMERA vs. CLEARWATER

TAMERA 14-10 CLEARWATER

Tamera: Alejandro Poma 1, Segundo Saravi 5, Matías Torres Zavaleta 8, Diego Cavanagh 8. Total: 22.

Clearwater: Chip Campbell 1, Raúl Colombres 8, Lucas Criado Jr. 7, Jared Zenni 6. Total: 22. 

Progresión Tamera: 2-2, 3-3, 5-5, 6-8, 9-9, 14-10.

Umpires: Kimo Huddleston & Danny Juarez.                                  Árbitro: Gastón Lucero.

GALERIA DE FOTOS

USPA Gold Cup, Final – La Dolfina/Tonkawa vs. Valiente

USPA Gold Cup – Equipos & Fixture

Foto de tapa by Agustina Fonda.

THE GAUNTLET OF POLO 2024

CV Whitney Cup: 9 al 25 de febrero (Ganador: Valiente).

USPA Gold Cup: 28 de febrero al 24 de marzo (Ganador: La Dolfina/Tonkawa).

U.S. Open Polo Championship: 27 de marzo al 21 de abril.

La Gauntlet of Polo entrega 200.000 dólares en premios, de los cuales 50.000 serán entregados a cada uno de los equipos ganadores de la CV Whitney Cup y la USPA Gold Cup, más 100.00 dólares al ganador del US Open, y a cualquier equipo que gane los tres torneos, quien será coronado como el campeón de la Gauntlet of Polo. Por otro lado, la USPA entregará 25.000 dólares al ganador y finalista para donar a la entidad de beneficencia que deseen.

Los Sunday Game se jugarán en la cancha principal del National Polo Center: la U.S. Polo Assn. Field One.