By Alejandra Ocampo

 

Va a ser el gran duelo de las Sheikhas: AM/UAE y UAE, cuyas patronas son Sheikha Alya y Sheikha Maitha, respectivamente, son los finalistas  de la Standard Chartered Gold Cup, el torneo más importante de los que integran el más prestigioso evento de polo de Asia y Medio Oriente, la Gold Cup Series, el cual se desarrolla en el Al Habtoor Polo Resort and Club.

 

AM/UAE venció a Ghantoot por 11 a 8, en tanto que UAE hizo lo propio ante Zedan por 9 a 8. Ambas semifinales fueron electrizantes, e incluso la segunda se definió en chukker suplementario. UAE además, y que fuera finalista de la Silver Cup, tendrá la posibilidad de revalidar el título que consiguió el año psado.

 

Un cogote de Santiago Cernadas abrió el marcador para AM/UAE en el primer chukker ante Ghantoot, que durante los dos primeros chukkers no les perdió pisada, ya que AM/UAE se mantuvo adelante por mínima diferencia.

 

Pero el cuarteto de Sheikha Alya cambió la historia en el tercer chukker. Entre Jacinto Crotto y Santiago Cernadas doblegaron sorpresivamente a la defensa de Ghantoot, que perdió ese parcial nada menos que por 5 a 0, lo que significaba que iban al half time con AM/UAE 8 a 4 arriba.

 

A partir de ese momento, fue otro partido; no iba a ser nada fácil una remontada para Ghantoot, no solo por la diferencia, sino por el baldazo de agua fría que había sido ese inesperado 5 a 0. Y si bien Ghantoot se sostenía especialmente por su mejor hombre, Marcos Araya, lo cierto es que los tres profesionales de AM/UAE (Santiago Cernadas, Nacho Acuña y Jacinto Crotto) hicieron de las suyas, y solo bajaron un poco el ritmo en el último chukker. Tras el gol de Nacho Acuña (11 a 6), vinieron dos más de Ghantoot por parte de Ali Al Merri y Pablo Llorente, pero ya no había mucho para hacer. La gran sorpresa de la Gold Cup, AM/UAE ya estaba en la final de la Gold Cup.

 

Posteriormente, se venía un partidazo entre dos de los más fuertes equipos del Medio Oriente. UAE, campeón defensor, iba a enfrentar a Zedan en la segunda semifinal del día. Y como era de esperar, nadie salió defraudado.

 

La primera mitad del encuentro vio a Zedan adelante, aunque por muy poca diferencia. En el half time, el equipo de Amr Zedan aventajaba al cuarteto de Sheikha Maitha por tan solo 5 a 4. Y estiraron esa ventaja a dos goles al término del cuarto parcial (7-5).

 

El drama vino en el quinto chukker. Y el gran protagonista del drama fue Tomás Beresford, que comenzó anotando para el 6-7. La respuesta de Zedan no se hizo esperar, e inmediatamente retomó la diferencia de dos goles, a través de un penal de 40 yardas que convirtió Santiago Laborde. UAE siguió insistiendo. Beresford ya había vuelto a marcar y cuando faltaban pocos segundos para terminar el tiempo reglamentario, pasó nuevamente por los mimbres para meter el 8 a 8 y mandar el partido a suplementario, que fue definido de forma extraordinaria por otro Tomás, Tomás Panelo, quien metió a UAE en su segunda final consecutiva de la Gold Cup.

 

Las finales de la Gold Cup (Dubai Open) están programadas para el viernes 6 de marzo.

 

TODOS LOS PARTIDOS DE LA GOLD CUP SERÁN TRANSMITIDOS EN VIVO EN POLOLINE TV.

 

AM/UAE 11 vs. GHANTOOT 8

AM/UAE: HH Sheikha Alya 0, Jacinto Crotto 7 (3 goles, 1 penal) Santiago Cernadas 7 (6, 4 penales), Nacho Acuña 4 (2).

GHANTOOT: Ali Al Merri 1 (1), Marcos Araya 7 (5, 1 penal), Marcos Panelo 4 (1), Pablo Llorente 6 (1).

Progresión AM/UAE: 1-2, 3-4, 8-4, 10-6, 11-8.

 

UAE 9 vs. ZEDAN 8

UAE: HH Sheikha Maitha 0, Benjamin Panelo 4 (2), Tomás Panelo 6 (1) , Tomás Beresford 6 (6, 4 penales).

ZEDAN: Amr Zedan 0 (2), Santiago Laborde 6 (5, 3 pensles), Manuel Plaza de Ayala 6 (1), Juan Jauretche 6.

Progresión UAE: 0-1, 2-3, 4-5, 5-7, 8-8, 9-8.

 

GALERÍA DE FOTOS:

Semifinales, by Ana Clara Cozzi

 

PARA VOLVER A VER:

AM/UAE vs. Ghantoot

UAE vs. Zedan

 

La Dubai Gold Cup,  que se disputa desde el año 2009, ha logrado convertirse en uno de los torneos más destacados del calendario del polo mundial y que, además, otorga puntos para el World Polo Tour en la categoría WPT Championship Cup.

 

STANDARD CHARTERED GOLD CUP: EQUIPOS Y FIXTURES