Ghantoot venció a UAE por 9 a 8.5 y se quedó con la Silver Cup, tras la final que se llevó a cabo el viernes 7 de febrero en Al Habtoor Polo Resort and Club. Fue una revancha para el equipo de Ali Al Merri, ya que había caído ante el cuarteto de Sheikha Maitha en la definición de 2019.
Pero, tal como lo indica el resultado, el partido fue muy parejo y disputado. En en primer chukker, UAE mantuvo su ventaja de 1.5 que recibió por handicap, mientras que César Crespo anotó para Ghantoot. Las cosas cambiaron en el segundo chukker, cuando Ghantoot pasó al frente, 5 a 2.5. Pero a partir del tercero, y si bien Ghantoot siempre estuvo arriba en el marcador, UAE consiguió rearmar su ataque y mantenerse muy cerca de su rival. Así, se llegó a un halftime con Ali Al Merri y compañía arriba por tan sólo 5 a 4.5.
A lo largo de los dos chukkers siguientes, Ghantoot y UAE batallaron mano a mano. Por el lado de Ghantoot, se destacó César Crespo, con muy buenos goles. Además, y como fue habitual a lo largo del certamen, tuvo en Marcos Araya a un gran ejecutor de faltas, además del muy buen apoyo de Pablo Llorente y de Ali Al Merri. Por el lado de UAE, contó una vez más con la eficacia de Tomás Beresford, tanto para convertir penales como anotar de jugada, y con los hermanos Panelo, Benjamín y Tomás.
Con un sólo chukker por jugarse, Ghantoot aventajaba a UAE por 8 a 7.5. Nada estaba dicho todavía y cualquiera podía llevarse la copa. Pero apareció Marcos Araya para estirar la diferencia a favor de Ghantoot, al convertir una falta. UAE no se iba a rendir, decididos como estaban a retener el título; a poco más de un minuto para la campana final, Tomás Panelo anotó para mantener las esperanzas de UAE. Pero Ghantoot no tardó en responder, con la defensa afilada y manteniendo el control de la bocha, lo que les valió la victoria y el título que no se les dio el año pasado.
Fue un placer haber podido aportar lo mejor de mi a Ghantoot para ganar la Silver Cup. Y es muy especial, porque pudimos lograr lo que el año pasado no se nos dio por muy poco”, le contó a PoloLine César Crespo.
Previo a la final, Zedan consiguió la Subsidiaria Hildon Cup, al vencer a Dubai Wolves por 11 a 8. El equipo de Amr Zedan, quien volvió a jugar tras ser reemplazado por Raja Abuljebain en la etapa clasificatoria, sólo perdió el primer chukker, y a partir del segundo parcial logró dominar a Dubai Wolves sin demasiados problemas, al punto que al momento de jugar el último chukker, Zedan tenía una ventaja de 10 a 5. Dubai Wolves pudo ganar el último chukker por 2 a 1, con los goles de Juan Gris Zavaleta y Habtoor Al Habtoor (el descuento para Zedan quedó a cargo de Santiago Laborde), pero el esfuerzo no alcanzó para dar vuelta el resultado.
TODOS LOS PARTIDOS DE LA DUBAI SILVER CUP FUERON TRANSMITIDOS EN VIVO VIA PoloLine TV.
FINAL DUBAI SILVER CUP: GHANTOOT 9 vs. UAE 8,5
GHANTOOT: Ali Al Merri 0, Marcos Araya 7 (3, 2 penales), César Crespo 5 (3), Pablo Llorente 6 (3).
UAE: Sheikha Maitha 0, Tommy Beresford 6 (4, 5 penales), Tomás Panelo 6, (2), Benjamín Panelo 4 (1).
Progresión Ghantoot: (0-1.5) 1-1.5, 5-2.5, 5-4.5, 8-7.5, 9-8.5.
Jueces: Nicolás Scortichini y Federico Martelli.
MVP: César Crespo.
BPP: Pichot, jugada por Marcos Araya.
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GALERÍAS DE FOTOS:
FINAL SUBSIDIARIA HILDON CUP: ZEDAN 11 vs. DUBAI WOLVES 9
ZEDAN: Amr Zedan 0 (2 goles), Manuel Plaza de Ayala 6 (2), Juan Jauretche 6 (3), Santiago Laborde 6 (4, 3 penales).
DUBAI WOLVES: Habtoor Al Habtoor 1 (3 goles), Juan Zubiaurre 6 (1), Justo Cuitiño 3 (1), Juan Gris Zavaleta 8 (3, 2 penales).
Progresión ZEDAN: 1-2, 5-2, 6,-3, 10-5, 11-8
Jueces: Federico Martelli y Juan José Díaz Alberdi.
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