La Mesa Directiva del Museum of Polo and Hall of Fame se complace en anunciar que las siguientes personalidades ingresarán al Salón de la Fama del Polo: Daniel González, Gerald Balding, Karlene Beal Garber, John B. Armstrong, y los caballos Mr. Polo y Conover. La Gala de este año marcará un hito, ya que se estará celebrando el aniversario número 30 de la Ceremonia y Cena de los Premios del Salón de la Fama. Se llevará a cabo en el Museo del Polo, el viernes 15 de febrero.
INGRESAN AL SALÓN DE LA FAMA:
DANIEL GONZALEZ
Daniel González fue actor destacado del polo americano durante más de 35 años, tanto como jugador como así también como coach. Llegó a 9 goles en Estados Unidos, a 10 en Argentina; ha ganado todos los torneos de alto hándicap de la Costa Oeste, incluyendo el Pacific Coast Open y el Butler Handicap. Su palmarés internacional es realmente impresionante, ya que ha ganado torneos importantes en Inglaterra, Francia y Argentina, destacándose los 7 Abiertos ganados en Palermo entre 1961 y 1973. Pero uno de sus atributos más destacados ha sido su compromiso por traspasar a otros sus conocimientos sobre polo. Ha llevado jugadores y equipos a jugar a California por 39 años de manera consecutiva. El don de su conocimiento y experiencia ha demostrado ser una influencia en una cantidad innumerable de jóvenes que aspiran jugar al polo.
GERALD BALDING
Gerald Matthews Balding, figura en la época dorada del polo de la década del ‘30, fue elegido dentro de la categoría “Póstumos” del Salón de la Fama. Luego de la Primera Guerra Mundial, a sus 20 años, el inglés fue invitado por Robert Strawbridge, presidente de la USPA, a ir a Estados Unidos a entrenar a chicos para que aprendan a jugar al polo. Viajó y se convirtió en instructor del Rumson Polo Club. Luego, se convirtió en una estrella internacional. Fue 10 goles en Inglaterra y capitán del seleccionado británico, llegó a 9 en Estados Unidos, donde ganó el Junior Championship en 1928, el U.S. Open en 1935 y 1936, y la Monty Waterbury Cup en 1930 y 1935. Balding representó a Estados Unidos, ganando en 1930 la Hurlingham Champion Cup con Hurricanes, y enfrentó a Argentina en la Copa de las Américas en 1936.
KARLENE BEAL GARBER
Iglehart Award
El honor de ser reconocido con el Philip Iglehart Award por sus extraordinarios aportes al polo será Karlene Beal Garber. Karlene, integrante de una legendaria familia de polo, creó su propio legado. Entre 1997 y 2011 dirigió 11 de los 14 eventos anuales de beneficencia por parte de la Polo Training Foundation. Lo que comenzó como una pequeña reunión, rápidamente se convirtió en un asunto internacional. Dentro de la cancha, hizo historia en 1999 con su equipo de mujeres de BTA junto a Caroline Anier, Susan Stovall y Kristy Waters que venció a 13 equipos mixtos en la Liga de Enero de 4 goles de Eldorado Polo Club. En esa misma temporada, también ganaron la Liga de 4 goles de Febrero y la Junior Officer’s Cup. Karlene ha servido con creces al polo: como presidente de la PTF, como dirigente de la USPA, como embajadora de la FIP y como dueña de Eldorado Polo Club.
JOHN B. ARMSTRONG
Iglehart Award (Póstumo)
Segunda generación de jugadores de polo, John Armstrong jugó y ganó su primer torneo en 1937, comenzando una carrera que lo llevó a tener 6 goles y que duró 65 años. Durante ese tiempo, también aportó a la USPA como dirigente del circuito sudoeste en los 1950s, y fue vicepresidente entre 1960 y 1962. Pero su mayor contribución al polo fue su influencia y ejemplo de caballerosidad deportiva para las generaciones siguientes de jugadores tanto dentro como fuera de la cancha. Los guió con tips de caballerosidad, juego en equipo y buenos consejos en general. Armstrong ayudó a organizar el polo en South Texas y organizó varios eventos especiales para beneficiar a otros; entre ellos, un partido con el Príncipe Carlos, un encuentro especial en honor de Cecil Smith, y un duelo internacional entre Estados Unidos y España, en Retama. Llevó equipos a Inglaterra, Pakistán y Guatemala. Fue, en otras palabras, un embajador vitalicio del polo.
CABALLOS A RECORDAR
CONOVER
Previo al Hartman Award (1964 y antes)
A principios del 1900, Conover formaba parte del incomparable lote de Harry Payne Whitney; fue parte fundamental de los partidos internacionales entre 1909 y 1914 jugados por Whitney, como así también por Monty Waterbury. Tanto Whitney como Waterbury están en el Salón de la Fama y son la mitad del legendario “Big Four”, quienes, ayudados por un grupo increíble de caballos, dominaron el polo internacional durante esos años. Tras una ilustre y larga carrera deportiva, Conover fue retirado y utilizado como uno de los caballos de confianza de los chicos de la familia Whitney.
MR. POLO
Luego de que el Hartman Award fuera creado (1965 y después)
El memorable caballo de batalla de Memo Gracida, Mr. Polo, quien no sólo le hizo honor al nombre, murió hace poco tiempo a los 35 años. Jugó su primer U.S. Open a los 4 años, y siempre dejó el corazón por Memo durante más de 10 años en el alto hándicap, ganando 8 veces el U.S. Open, siempre jugando dos chukkers. Fue reconocido muchas veces como Best Playing Pony en otros de los torneos más importantes, incluyendo la Camacho Cup, y apareció en publicaciones de la revista Sports Illustrated.
La Gala de Premiación y la Ceremonia de Inducción se llevarán a cabo en el Museum of Polo el viernes 15 de febrero.
Para mayor información:
Pueden contactar a Brenda Lynn en el Museum of Polo, (561) 969-3210 o (561) 969-7015, e-mail: polomuseum@att.net para mayores detalles, información, o hacer reservaciones.