Palm Beach Illustrated se quedó con el ansiado título del $100,000 World Cup, que se jugó el sábado en Grand Champions Polo Club, en Wellington. El campeón defensor alzó el trofeo tras superar en la definición al candidato Grand Champions por 10 a 9 tras marcar el gol decisivo en el minuto final del sexto chukker. Con el partido empatado en 9, Carlitos Gracida, hijo del legendario Carlos Gracida, eludió la marca de un defensor e impactó un cogotazo que se convirtió en el ansiado gol del triunfo.
Tommy Collingwood, de 26 años, fue el único de los jugadores de Palm Beach Illustrated que participó también de la gesta de 2017, y fue elegido como el MVP de la final gracias a su gran nivel desde el fondo de la cancha y su constancia a la hora de manejar los hilos de su equipo.
Fue un encuentro bien jugado, abierto y también bastante físico. Palm Beach Illustrated comenzó el encuentro con una ventaja de 4 goles debido al hándicap, y no le fue nada fácil al equipo de Grand Champions acortar esa diferencia. Tal es así, que al llegar al halftime la distancia entre ambos equipos era de 3 goles.
Luego de un cuarto parcial en el que no hubo goles, el quinto fue nuevamente empate, aunque 1 a 1. Entraban al sexto y decisivo parcial con victoria para Palm Beach Illustrated por 9 a 6. Y en el período en el que se vio lo mejor de Juan Martín Nero, el equipo de Grant Ganzi llegaba finalmente al empate por primera vez en la contienda, 9-9. Pero allí fue cuando llegó el mencionado gol de Gracida que terminó dándole el título a Palm Beach Illustrated.
Palm Beach Illustrated: Carlitos Gracida 4 (2 goles), Juan Monteverde 5 (1), Peco Polledo 6 (2), Tommy Collingwood 5 (1). Total: 20.
Grand Champions: Grant Ganzi 2, Juancito Bollini 4, Juan Martín Nero (7 goles), Alejandro Novillo Astrada 8 (2). Total: 24.
Progresión Palm Beach Illustrated: (4-0) 4-1, 7-2, 8-5, 8-5, 9-6, 10-9.
MVP: Tommy Collingwood.
APHA best registered horse of the final: Chaja, jugada por Grant Ganzi y propiedad de Santa Rita Polo Farm.
Grand Champions Polo Club BPP del torneo: Orangina, jugada por Alejandro Novillo Astrada y propiedad de Santa Rita Polo Farm.
Grand Champions Polo Club BPP de la final: Mica, jugada por Juan Martín Nero en el sexto chukker.