El domingo se llevará a cabo la final del 125° Abierto Argentino de Polo, que enfrentará a La Dolfina con Las Monjitas. Pero, además de los 8 jugadores que saldrán a la cancha, también será importante la tarea que desarrollarán los otros dos montados que estarán dentro del campo del juego: Guillermo Villanueva y Pepe Araya, los encargados de impartir justicia en el partido más importante y esperado del año. Para ambos será la primera vez dirigiendo la final del Abierto, aunque en el caso de Villanueva cuenta con la experiencia de haber sido el tercer hombre en la final de 2017. Esta vez, el árbitro será el inglés Jason Dixon.
“Me genera una felicidad y una responsabilidad enorme. Siento que hemos trabajado muy duro todo el cuerpo de referees con Marcos Aldao a la cabeza, reuniones semanales con psicólogo y análisis de videos. Tenemos un sistema en el que creemos. También tenemos mucho para seguir trabajando. Para mí es todo un orgullo ser parte del partido más importante del mundo”, afirma justamente Villanueva.
Formará dupla entonces con José Ignacio Araya, misma pareja que se encargara de la final del Abierto de Tortugas. “Me genera una gran responsabilidad y los nervios lógicos que traen arbitrar el partido más importante del mundo. Creo que el haber hecho la final de Tortugas y varios partidos de la Triple Corona, sumado a las reuniones semanales que hacemos el cuerpo de referees, nos ayudó como equipo a prepararnos y a estar listos para afrontar esta final. Con Guille me siento muy bien; esta temporada hemos compartido mucho tiempo tanto adentro como fuera de la cancha, y hemos logrado una gran confianza y apoyo el uno con el otro. También con Jason (Dixon), que va a ser parte del equipo ese día”, sostiene Araya.
Para Guillermo Villanueva será un año inolvidable desde el punto de vista profesional, ya que no sólo ha dirigido la final de Tortugas, sino que también fue uno de los jueces en Hurlingham (junto a Gastón Lucero). “Con Pepe tenemos mucha química dentro y fuera de la cancha, vemos el polo muy parecido, somos parte de un muy buen equipo de trabajo”, cuenta Guillermo Villanueva acerca de quien será su compañero el domingo.
Por su parte, al no haber estado en la de 2017 ni en ninguna de las anteriores, para José Ignacio Araya será entonces debut absoluto en la final del Abierto Argentino. “La citación la recibí el miércoles a la noche, cuando nos avisó Marcos (Aldao). Nos miramos con Delfina, mi mujer, y al principio sentí muchos nervios. Pero, enseguida, ya más tranquilo, sentí una alegría y una responsabilidad muy grande. Con la calidad de los jugadores que estarán en la cancha, espero una final abierta y muy bien jugada, donde nosotros podamos hacer nuestro trabajo, pasando desapercibidos, y que el juego sea el centro del espectáculo”, confía Araya.
Por último, Guillermo Villanueva definitivamente establecido como uno de los jueces principales clase A desde 2017, concluye: “Confío plenamente en el equipo de referees que tenemos y en nuestro sistema de trabajo. Espero que salga un partido corrido y limpio y que nosotros pasemos desapercibidos. Los protagonistas siempre son los jugadores”.