El sábado llegó a su fin uno de los certámenes de polo más importantes de Asia: el Thai Polo Open. El mismo se llevó a cabo en el Thai Polo & Equestrian Club, en Pattaya, Tailandia y participaron en total 4 equipos de hasta 14 goles de hándicap. Además, el Thai Polo Open marcó el inicio de la Royal Malaysian Polo Association International League 2019, que continuará luego en Malasia, en agosto, con los 3 restantes certámenes que la componen: el Royal Selangor Polo Club Open, el RMPA Classic y la RMPA International League Final.
Se vivió una jornada realmente espectacular, en la que el clima acompañó para que los asistentes pudieran vivir un día inolvidable. Ya a partir del mediodía comenzaron a llegar los invitados, que disfrutaron de un almuerzo con distintas opciones gastronómicas para todos los gustos, tanto a nivel local como internacional. Y, más allá de que el plato principal era la final del Thai Polo Open entre Thai Polo y La Familia, el organizador tenía preparado un gran número de actividades más allá de los encuentros de polo previstos.
Alrededor de la 1:30pm, la Wat Suthi Wararam Marching Band fue la encargada de hacer disfrutar a todos con un poco de música para luego pasar a lo que sería una muy interesante competencia de Show Jumping, una de las disciplinas que se practican en el Thai Polo & Equestrian Club a lo largo del año.
Y luego del partido por el tercer puesto, que tuvo como vencedor a 22BR sobre Axus, fue el turno del momento más esperado del día: el duelo entre Thai Polo y La Familia por el título de campeón. Cabe recordar que ambos equipos ya se habían encontrado en la definición en 2017, aunque en aquella ocasión habían repartido la corona.
Desde un comienzo el encuentro fue parejo, sin un dominador firme, aunque Thai Polo era quien lograba generar las mejores ocasiones de gol. Facundo Fernández Llorente, número 3 del equipo que vistió de azul, era quien manejaba los hilos del local. Por el lado de La Familia, que lució su tradicional camiseta amarilla, su defensa se hacía fuerte y de a poco lograba establecerse en la cancha, pese a que Thai Polo era quien marcaba la primera diferencia, a través del taco de Facundo Fernández Llorente, jugador del Abierto Argentino en 2018.
Durante los chukkers siguientes se mantuvo la paridad en el juego, aunque Thai Polo ya no lograba hacerse con la bocha de una manera sencilla. Mohamed Moiz igualaba para La Familia en el segundo parcial, y ese sería el último tanto de la primera mitad. Al llegar al halftime, el pleito estaba igualado en 1. Ya en el tercer parcial, Carlos Pando y Matías Vial anotaban, y el encuentro entraba al chukker decisivo empatado en 2.
Y lo que se vivió en el final no fue apto para cardíacos. Primero fue Shaik Reismann quien lograba adelantar a La Familia, tras un muy buen tanto. Pero, cuando todo parecía terminado, y uno imaginaba que el título volaría nuevamente hacia Malasia, al igual que en 2018, cuando Royal Pahang se alzó con el certamen, apareció Facundo Fernández Llorente para marcar el gol del empate en el mismísimo segundo final. La final debía definirse en chukker suplementario.
Y allí fue La Familia quien contó con la primera oportunidad de definir la historia a partir de una corrida de Agustín Andrada, pero que el argentino no logró concretar. A continuación, Facundo Fernández Llorente tuvo la posibilidad de sellar la contienda con un penal de 60 yardas, pero no pudo convertirlo tampoco. Luego, una salvada providencial de Mohamed Moiz ante una jugada en ataque de Juan Manuel García Grossi le dio vida y esperanzas a los de amarillo, que pasaban a tener un penal de mitad de cancha. Esa misma jugada iba a derivar en el penal del lugar, que el chileno Matías Vial iba a convertir para darle el título a La Familia y desatar la alegría de todo su palenque. Un cierre espectacular a la altura de un torneo único en el mundo.
LA FINAL DEL BMW THAI POLO OPEN TUVO TRANSMISIÓN EN VIVO DE POLOLINE TV.
FINAL BMW THAI POLO OPEN: LA FAMILIA 4-3 THAI POLO
La Familia: Shaik Reismann 2 (1 gol), Mohamed Moiz 1 (1), Agustín Andrada 5, Matías Vial 6 (2 penales). Total: 14.
Thai Polo: Juan Manuel García Grossi 2, Carlos Pando 5 (1 gol), Facundo Fernández Llorente 7 (2), Harald Link 0. Total: 14.
Progresión La Familia: 0-1, 1-1, 2-2, 3-3, 4-3.
Umpires: Juan José Díaz Alberdi y Ben Turner.
MVP: Mohamed Moiz.
BPP: Paz. Jugada por Matías Vial.
PARTIDO POR EL TERCER PUESTO: 22BR 8.5-5 AXUS
La próxima parada en el Thai Polo & Equestrian Club será el B. Grimm Thai Polo Master, que se llevará a cabo entre el 23 de enero y el 3 de febrero, y que contará con la presencia de 6 equipos de hasta 14 goles de hándicap.
THAI POLO OPEN: Fixture & Equipos
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