Mientras de a poco va llegando a su fin una intensa temporada argentina, se empieza a vislumbrar todo lo que va a ocurrir en el exterior de Argentina en el primer cuatrimestre de 2019. Y en el marco de la Dubai Gold Cup Series, que irá por su décimo aniversario en una temporada que promete ser mucho más que espectacular, Habtoor Polo ha confirmado un fuerte equipo que intentará quedarse con los certámenes más importantes de Medio Oriente y Asia: la Silver Cup y la Julius Baer Gold Cup. La formación que acompañará a Mohammed Al Habtoor será con Facundo Sola, el reciente finalista del Abierto Argentino, Tommy Beresford y Hugo Lewis.

“Mohammed tenía la idea de jugar con un alto hándicap. Tuvimos hace un par de años una excelente temporada con Nico Pieres, que en su momento tenía 9 goles, y esta vez apuntamos a un esquema parecido. Facu Sola tiene 9 goles, y buscamos armar un equipo un poco alrededor de él. El equipo me gusta mucho, estoy cada vez más convencido de que hicimos uno excelente; ya jugamos con Tommy (Beresford) hace un par de años, jugó muy bien en Inglaterra, tiene unas condiciones y un futuro increíble. Y en cuanto al tercero, que es Hugo Lewis, es un 3 goles que viene jugando hace varios años en Inglaterra, que tiene muy claro ese polo, y muy identificada su función dentro de un equipo como tercero. Se armó un buen grupo, tenemos los jugadores indicados; estoy con mucha confianza en este nuevo equipo”, destaca Guillermo Cuitiño, manager de Habtoor.

Por su parte, el cordobés Facundo Sola señaló: “El último año que fui, me tocó ganar todo, aunque con otro equipo. Este año voy con las mismas expectativas de ganar, tratando de tener la mejor organización posible, de ayudar a Habtoor con todo lo que puedo poner y con todas las ganas. Tengo todas las expectativas de ganar, con eso soñamos cuando hablamos con Guille y armamos el equipo. Me encanta el equipo, me parece que está buenísimo, con Tommy y con Huguito y con la ayuda de Mohammed. Veo muchos videos y veo que él ha mejorado mucho y que está con esas ganas, que viene jugando en varios lugares, como en Inglaterra. Es muy bueno que siga compitiendo para tener una temporada buena en Dubai”.

Pero a Habtoor le cabe al mismo tiempo ser el anfitrión, responsabilidad que no le pesa en absoluto, ya que por tercera temporada consecutiva su club, el Al Habtoor Polo Resort & Club, será la sede de la Dubai Gold Cup Series, y su infraestructura realmente se destaca por su nivel internacional. “El club viene mejorando, las canchas ya tienen varias temporadas, y creo que, sin dudas, son las mejores canchas de Dubai, lo han demostrado y cada vez están mejor. Están muy bien atendidas, preparadas, son 3 canchas de lujo, las 3 están al mismo nivel, y eso ayuda también al desarrollo de los torneos. Uno como polista siempre apunta a jugar en canchas buenas; creo que una de las cosas que hizo famoso a Sotogrande fueron las canchas y acá pasa un poco lo mismo. Son las mejores canchas en las que yo he jugado, el club está preparado, hay algunos sponsors nuevos, está todo muy bien. El hotel también se afianzó más como hotel, tiene muchos más turistas, va a ser sin dudas la mejor temporada”, confía Cuitiño.

Facu Sola va un poco más allá, y cuenta: “Volver a Dubai es un placer, estoy con muchas ganas. Voy a defender los colores de Habtoor a muerte, porque me divierte, me divierte ir a un nuevo proyecto y que nos vaya bien. Además, me dijeron que el club es un club impresionante, vi fotos increíbles del hotel, de las canchas, de las casas, la verdad es que está muy bueno todo. Me parece tremendo que hayan armado un club de polo así y que funcione tan rápido. Es un placer ir a jugar ahí, ir a vivir ahí. Estoy con muchas ganas de ir”.

Dubai se ha instalado definitivamente como el destino de polo más dinámico del mundo, aspecto que va directamente de la mano con lo que ocurre a nivel económico y de desarrollo en la ciudad, donde a medida que pasa el tiempo es increíble cómo todo se va modificando. Y lo cierto es que independientemente de que el polo tenga más de 30 años de historia de Dubai, la tarea que ha llevado a cabo Mohammed Al Habtoor es para destacar, y sobre todo por dos motivos: porque ha subido de manera constante el nivel de polo en este Emirato hasta convertirse en lo que es hoy, y porque ha logrado unir a diferentes patrones bajo una misma competencia, lo que es tarea para nada sencilla.

Será la primera vez que Facundo Sola integre un equipo en Dubai con Mohammed Al Habtoor, a quien siempre le ha tocado enfrentar en sus distintas experiencias en el Emirato de Medio Oriente. “Mohammed es el que promovió todo Dubai. El que pisó más fuerte y apostó más fuerte a Dubai fue Mohammed; hizo un club nuevo, es muy complicado ir e invertir en canchas, caballerizas, infraestructura, pista de vareo, y, además de eso, es una apuesta muy grande que tenés que hacer para que crezca en un lugar donde antes había poco polo. Le está compitiendo a una temporada muy fuerte como es la de Estados Unidos. Es un placer poder jugar con su equipo, siempre fuimos rivales, jugamos finales en contra, pero siempre con muy buena onda, nos divertíamos”, concluye el cordobés.

DUBAI POLO GOLD CUP SERIES 2019:

Silver Cup (18 Goles): 25 de Enero al 8 de Febrero.

Polo Masters Cup (10): Febrero 10-15.

Julius Baer Gold Cup (18): 18 de Febrero 18 al 8 de Marzo.

Dubai Challenge Cup (18): Marzo 15-30.

Dubai Cup (8): Abril 2-12.