En el Habtoor Polo Club, ubicado en las afueras de la imponente ciudad de Dubai, en los Emiratos Árabes Unidos; se llevó a cabo la gran final de la decimosexta edición de la Dubai Silver Cup, torneo que integra el circuito de la Dubai Gold Cup Series. Año a año, la temporada en el Medio Oriente se va haciendo más fuerte, ya marcando una fuerte pisada, siendo uno de los pocos países que poseen torneos de alto hándicap para equipos de veinte goles. En esta oportunidad, con cinco equipos en el campeonato, los que llegaron a la final fueron UAE y Dubai Wolves; los subcampeones de la Silver Cup y Gold Cup 2024, respectivamente.
En la antesala al gran partido, jugaron en cancha uno la final de la copa subsidiaria, Habtoor contra Ghantoot. El mismo duelo ya se había dado en la última fecha de clasificación. En aquel entonces, el ganador fue el local, pero esta vez sería otro el cantar dentro de la cancha. En un partido parejo desde el principio, en donde Habtoor había logrado sacar una ventaja de dos para entrar en el cuarto chukker, aunque los de verde lograron revertirla y dar vuelta el partido. Cerca del final se puso cifras definitivas, y fue 9-8 para Ghantoot que se quedó con la copa subsidiaria.
Cuando el reloj marcaba las 16:00 h. y tras haberse llevado a cabo la presentación oficial, con la entonación del himno nacional de los Emiratos Árabes Unidos, Peter Wright lanzó la bocha para que iniciara el primer chukker. El mismo terminó con una pequeña ventaja para UAE que había logrado abrir el marcador en un encuentro en el cual se estaba corriendo mucho. El segundo parcial llegó con la paridad de Wolves, que tras estar abajo 1-3 en el marcador, lo igualó para irse al descanso. El tercer chukker volvió a ser para el equipo capitaneado por Lukin Monteverde, que logró marcar dos goles y poner las cosas 5-3. Para el cuarto todo sería diferente, el segundo equipo de la familia Al Habtoor demostró porque habían llegado a la final y pusieron el partido 6-6 para entrar en el último chukker sin un claro ganador. En los últimos siete minutos hubo varias situaciones de peligro para ambos equipos, que ninguno de los dos pudo aprovechar. Incluso, cuando quedaba poco más de un minuto, una gran corrida de Rosendo Torreguitar, terminó con la bocha saliendo por la última línea, pero por el lado que no cuenta. Finalmente, fue el propio Rocho, quien le cometió una infracción a Benja Panelo a 26 segundos del cierre, y el 2 de Dubai Wolves convirtió el 30 yardas para que su equipo festeje el primer título en su historia; tras haber llegado a la final de la Gold Cup el año pasado.
Ahora habrá tiempo para festejar, pero el lunes se realizará el sorteo del segundo torneo de la Dubai Gold Cup Series, la Dubai Gold Cup; y todos volverán a estar en igualdad de condiciones para disputársela.
Sábado 1 de febrero 2025 – Dubai Wolves 7-6 UAE – Final Dubai Silver Cup
Equipos:
Dubai Wolves: H. Al Habtoor 1, B. Panelo 7 (4), F. Esain 5, M. Panelo 6 (3)
UAE: H.H. Sheikha Al Maktoum 0, L. Monteverde 7 (5), R. Torreguitar 6 (1), T. Lacau 7.
Marcos Panelo jugó por Santiago Laborde en Dubai Wolves.
Progesión Dubai Wolves: 0-1, 3-3, 3-5, 6-6 7-6.
Umpires: Peter Wright y Howard Smith.
Tercer hombre: Matias Baibiene.
Premios:
MVP: Felix Esain
BPP: Chachichuyo Marilyn, jugada por Felix Esain
BPP AACP: Monjita Evangelista, jugada por Benjamín Panelo.
EQUIPOS Y FIXTURE – Dubai Silver Cup 2025
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Foto portada, cortesía de Al Habtoor Polo Club.