Y llegó el gran momento, ese día por el que todos los fans del mundo esperan durante todo el año. La gran final del Abierto Argentino de Polo, en Palermo, la Catedral, que una vez más tuvo como protagonistas al séptuple campeón, La Dolfina Saudi, enfrentando al invicto Ellerstina, éste último con la gran posibilidad no solo de quedarse con la ansiada copa de Palermo, esa que se les viene negando de 2012, sino también con el condimento extra de ganar por segunda vez la Triple Corona. Dos equipos que tuvieron un año muy diferente – por un lado, Ellerstina, con su nueva incorporación, Hilario Ulloa, fue el mejor equipo de la temporada; rindieron espectacularmente bien, sin que nadie se diera cuenta que había un integrante nuevo. Y por el otro, La Dolfina Saudi que pasó una complicada Triple Coronam con mil y un problemas tanto en Tortugas como en Hurlingham, en los que vio diezmada su alineación debido a inoportunas lesiones, que solo permitió a los cuatro fantásticos jugar juntos recién en Palermo; y que así y todo, llegaron a la final en un gran nivel.

Y en este año tan desafiante, Palermo tuvo una final con matices diferentes, con tan solo 10% del público (quizás de lo que más se extrañó este año, porque sin dudas, son parte fundamental del espectáculo), en las que estuvieron presentes las infaltables banderas uruguayas alentando a Pelon Stirling. Pero lo más importante es que se logró; se logró tener, aunque comprimida, con protocolos, con medidas de higiene y seguridad, con distanciamiento, y en mucho menos tiempo, la Triple Corona Argentina.

En lo que respecta a la esperadísima final y un nuevo duelo entre los dos gigantes, en una tarde de sábado muy ventosa en Palermo, se lo vio más preciso a Ellerstina en el primer parcial. Tras la anotación a través de un penal por parte de Adolfo Cambiaso, el cuarteto de los Pieres-Ulloa se fue arriba por 2 a 1, con dos golazos de jugada de Facundo. Luego de varios intentos fallidos, La Dolfina Saudi logró ponerse al frente (3 a 2) al término del segundo chukker. Ellerstina se vio perjudicado por sus numerosas faltas en el tercer chukker, durante el cual La Dolfina aprovechó para incrementar la distancia en el marcador, a través de la precisión de Adolfo Cambiaso para convertir los penales. Como resultado, ese tercer chukker terminó 3 a 1 a favor de la gente de Cañuelas, lo que se traducía en el marcador en un 6 a 3. Pero antes del half time, Ellerstina salió con todo a revertir el resultado – pasaron de un 3-6 a achicar la diferencia a tan solo uno, con dos golazos de Facundo Pieres (¡nuevamente!), especialmente el primero que tras una jugada de Gonzalito que pegó en los mimbres, Facu tomó la bocha para meter un backhander perfecto.

Tras un quinto chukker sin goles, a casi 4 minutos del sexto chukker, Hilario Ulloa, uno de los mejores hombres de Ellerstina, anota de cogote, para el empate 6 a 6. Único gol del chukker, en un partido muy intenso muy peleado, con pocos goles, y como se esperaba muy parejo. Se venía entonces la recta final, los dos últimos chukkers, con la gran expectativa sobre lo que pudiera pasar. Especialmente si hasta acá se tiene en cuenta que La Dolfina estaba sin anotar desde aquel corner de Adolfo Cambiaso casi al final del tercer chukker; recién volvieron a aparecer por los mimbres cuando Pablo MacDonough convirtió un penal de 40 yardas, lo que les permitió volver a ponerse en ventaja, 7 a 6. La respuesta no se hizo esperar – una espectacular jugada de Facundo Pieres, terminó en un aún más espectacular backhander de su hermano Gonzalito para el empate 7 a 7. Y la cosa ya se estaba poniendo al rojo vivo. Primero una salvada en la puerta del arco cuando Hilario Ulloa sacó un tiro imposible de Adolfo Cambiaso y después con dos tremendos golazos de Gonzalito y Facundo que iba a permitirle a Ellerstina a entrar a jugar el último chukker con dos goles de ventaja, 8-7.

¡Y qué último chukker se venía! A los dos minutos de comenzar, Juan Martín Nero se encarga de un nuevo empate; posteriormente, una nueva falta de Ellerstina, termina en un penal de 30 yardas que convierte Pablo MacDonough, para que La Dolfina Saudi volviera al frente. Y Adolfo Cambiaso fue quien le puso el cascabel al gato, con un golazo para el 10 a 8, con poco más de dos minutos para finalizar el tiempo reglamentario, que no le alcanzó a Ellerstina para lograr el gran objetivo.

Ocho veces La Dolfina Saudi, ocho Palermo consecutivos, contra todo y contra todos; ni la pandemia ni las lesiones, ni siquiera las dudas sobre las complicaciones del back de backs, Juan Martín Nero, que ni ellos mismos sabían si llegaba entero a Palermo.

Ocho veces La Dolfina Saudi en Palermo, en “su casa”, allí donde los cuatro fantásticos jugaron juntos por primera vez en este 2020. Y consiguieron lo que muchos creían inconseguible, en la cancha 1. Esa que mejor les queda.

Solamente, queda la gran incógnita. Después de 10 años, ¿habrá sido esta la despedida de los Fab Four? La respuesta quizás la tendremos en los próximos días. Por lo pronto, hay que disfrutar de este equipo que es leyenda.

LA DOLFINA SAUDI 10-8 ELLERSTINA

La Dolfina Saudi: Adolfo Cambiaso 10 (6 goles, tres de penal y uno de córner), David Stirling 10, Pablo Mac Donough 10 (3 penales), Juan Martín Nero 10 (1). Total: 40.

Ellerstina Johor: Facundo Pieres 10 (6) (Recibió una tarjeta amarilla en el tercer chukker), Hilario Ulloa 10 (1), Gonzalo Pieres Jr. 9 (1), Nicolás Pieres 10. Total: 39.

Progresión La Dolfina Saudi: 1-2, 3-2, 6-3, 6-5, 6-5, 6-6, 7-8, 10-8.

Jueces: Guillermo Villanueva y Martín Pascual.            Árbitro: Gastón Lucero.

PREMIACIÓN:

Trofeo Gonzalo Heguy al mejor jugador de la final: Adolfo Cambiaso.

Premio Javier Novillo Astrada al goleador del campeonato: Adolfo Cambiaso, 45 tantos.

Trofeo Rubén Sola al Jugador Joven: Jerónimo del Carril.

Copa Fomento Equino al jugador mejor montado de la final: Adolfo Cambiaso.

Premio Gonzalo Tanoira al polista mejor montado del certamen: Adolfo Cambiaso.

Premio Fair Play: David Stirling.

Copa Lady Susan Townley al mejor caballo jugador de la final: Dolfina B09 Cuartetera Clon (Adolfo Cambiaso).

Premio Asociación Argentina de Criadores de Caballos de Polo al Mejor Producto Jugador Inscripto Raza Polo Argentino y Premio Sociedad Rural Argentina:Dolfina B06 Cuartetera Clon (Adolfo Cambiaso).