El domingo 23 de julio, a partir de las 3pm, Dubai y UAE saldrán a la cancha para ponerle el gran broche de oro a la temporada en Inglaterra, con la esperadísima final del British Open Polo Championship for the Cowdray Gold Cup, el prestigioso e histórico certamen organizado desde 1956 por Cowdray Park Polo Club, en Midhurst, West Sussex.
No solamente se trata de un gran partido entre dos de los mejores equipos de la temporada, y el choque de dos de las organizaciones más poderosas de Medio Oriente; porque junto con la gan cantidad de sangre joven que hay en ambos conjuntos, también se tratará de un tema de familia. En efecto, esta final verá frente a frente a los dos fabulosos hermanos Castagnola: Camilo (Dubai) y Bartolomé Jr. (UAE Polo).
Dubai, finalista en 2022 (cayó en la definición ante Park Place), ha hecho una Gold Cup impecable, maneniéndose invicto a lo largo del certamen y finalizando primero en las posiciones generales. Y si bien es cierto que debieron esforzarse un poco en cuartos de final ante Green Gates (a quienes también vencieron en la fase de grupos) y, posteriormente, en semifinles frente a Marqués de Riscal, lo cierto es que el conjunto de Rashid Albwardy cuenta con su arma letal, el implacable Jeta Castagnola, y dos chicos jóvenes que ya han demostrado estar a la altura de las curcunstancias, como son Beltrán Laulhé y Rufino Bensadón. Con todo ese “material”, el equipo de camiseta verde irá en búsqueda de una copa que ya han ganado cinco veces (2001, 2005, 2010, 2014 y 2019).
Por el lado de UAE Polo, que fue finalista hace dos años, solo cayó ante King Power en la etapa de clasificación y se dio el lujo de vencer al quien entonces era el campeón defensor, Park Place, en dos ocasiones: en la etapa clasificatoria, el 12 de julio, por apenas 14-13, y luego arrasó en semifinales, con una contundente victoria por 18-9. No está confirmada aún la presencia de Sheikha Maitha en la final (hasta ahora la ha estado reemplazando Kayley Mariah Smith), pero UAE Polo tiene talento de sobra con tres jóvenes y extraordinarios profesionales que eventualmente podrían asegurarle a UAE Polo su primera Gold Cup: Barto Castagnola, Lukin Monteverde y Tomás Beresford. Y, por supuesto, detrás de escena cuentan con el hombre emblema de la orgnización: nada menos que Lucas Monteverde, el artífice del sostenido crecimiento de UAE Polo.
Así, se espera entonces una final de alto vuelo en Cowdray Park; un partido que promete muy buen polo y que, quizás, no se defina sino hasta el último minuto.
EL BRITISH OPEN POLO CHAMPIONSHIP FOR THE COWDRAY GOLD CUP CUENTA CON TRANSMISIÓN EN VIVO DE COWDRAY TV, PRODUCIDO POR POLOLINE TV, Y SE PUEDE SEGUIR A TRAVÉS DE ESTE LINK.
British Open Polo Championship for the Cowdray Gold Cup – Final – Domingo 23 de julio:
DUBAI vs. UAE POLO (en Lawns 1)
DUBAI: Camilo Castagola 10, Rashid Albwardy 2, Beltrán Laulhé 3, Rufino Bensadón 7. Total:
UAE POLO: Kayley Smith 0, Lukin Monteverde 6, Bartolomé Castagnola Jr. 9, Tomás Beresford 7. Total: 22.
CAMINO A LA FINAL
DUBAI
10-3 vs. Twelve Oaks
14-12 vs. La Magdeleine
12-10 vs. Park Place Vaara
13-8 vs. Green Gates
12-11 vs. Green Gates (Cuartos de final)
15-12 vs. Marqués de Riscal (Semifinal)
UAE POLO
12-7 vs. Black Bears
12-8 vs. Monterosso
11-12 vs. King Power
14-13 vs. Park Place
13-4 vs. Vikings (Cuartos de final)
18-9 vs. Park Place (Semifinal)
TOP SCORERS (PRO)
1) Facundo Pieres (50)
2) Guillermo Caset (48)
3) Camilo Castagnola (47)
4) Pablo MacDonough (40)
5) Fran Elizalde (36)
6) Tomás Beresford (34)
7) Bartolomé Castagnola Jr. (29)
TOP SCORERS (AMATEUR)
1) Garvy Beh (8)
2) Alejandro Aznar, Guy Schwarzenbach, Charlie Wooldridge (7 cada uno)
3) Joevy Beh (5)
BRITISH OPEN POLO CHAMPIONSHIP FOR THE COWDRAY GOLD CUP: Fixture & Equipos
CREDITO FOTO: MARK BEAUMONT.