Dubai y Park Place jugarán la definición del British Open Polo Championship for the Cowdray Gold Cup, highlight de la temporada en Inglaterra y organizado por Cowdray Park Polo Club, ubicado en Midhurst, West Sussex. Fueron dos semifinales con sabor a revancha, ya que ambos partidos se habían jugado en la fase de grupos. Mientras que Dubai mantuvo su racha ganadora frente a Scone, Park Place logró superar a Talandracas, quienes habían sido los vencedores en la etapa clasificatoria. El torneo cuenta con la participación de catorce equipos de hasta 23 goles de hándicap.
Dubai y Scone se encontraron en la primera semifinal, disputada al mediodía. Sin Adolfo Cambiaso, que fue reemplazado por Juan Martín Nero, el partido fue el choque de los primos, es decir Poroto Cambiaso (Scone) y Camilo “Jeta” Castagnola (Dubai). Como en aquel 26 de junio, en el que el equipo verde fue el ganador por 12-10, la semifinal estuvo a la altura de las circunstancias – un cotejo muy duro, peleado y parejo, que Scone arrancó con todo, marcando un contundente 4-1 en el primer chukker. Pero el dominio de Scone terminaría ahí, porque a partir del segundo parcial, Dubai logró acomodarse, consiguiendo empates consecutivos en los dos siguientes chukkers. Scone volvió a la carga en el cuarto y quinto para retomar el liderazgo y entrar a jugar el último chukker dos goles arriba (9-7). Pero nada estaba dicho aún, al menos para Dubai, que arremetió en el último período, marcando un parcial de 4-2; era el empate 11-11 en el tiempo reglamentario, lo cual significaba que todo iba a concluir en un chukker extra. Fue entonces cuando el extraordinario Jeta Castagnola, en una espectacular jugada, dejó a Scone sin revancha y marcó el gol que le dio a Dubai el pase a la final.
La segunda semifinal, en la tarde, entre Park Place y Talandracas, además de ser la segunda vez que ambos conjuntos se enfrentaban en el torneo, también fue un enfrentamiento entre primos, es decir Facundo Pieres (Park Place) y Polito Pieres (Talandracas). Aquel 26 de junio, Edouard Carmignac y compañía habían ganado por un ajustado 11-1o; y ahora se dio un resultado similar, pero al revés. Todo comenzó muy parejo – el primer chukker fue para Park Place, el segundo terminó en empate y el tercero se lo llevó Talandracas. La historia iba a cambiar a partir del cuarto chukker, cuando Park Place logró despegar y se quedó con un parcial de 4-1. A partir de allí, Park Place tomó las riendas de la situación y se mantuvieron al frente, terminando el quinto chukker arriba por 12-9. Pese a los esfuerzos de Talandracas para dar vuelta el resultado en el último chukker, un gol por equipo fue suficiente para que el equipo de la organización de Andrey Borodin consiguiera acceder por primera vez a la final del British Open.
BRITISH OPEN POLO CHAMPIONSHIP FOR THE COWDRAY GOLD CUP – SEMIFINALES – MIÉRCOLES 13 DE JULIO
DUBAI 12-11 SCONE (Ellerston Cup) OT
Dubai: Rashid Albwardy 1, Matt Perry 5 (3 goles), Camilo Castagnola 9 (5), Jerónimo del Carril 7 (4). Total: 22.
Scone: Luis Aznar 1*, Rosendo Torreguitar 4 (1 gol), Juan Martín Nero 9** (4), Adolfo Cambiaso Jr. 8 (6). Total: 22.
Progresión Dubai: 1-4, 4-4, 5-5, 5-6, 7-9, 11-11, 12-11.
Umpires: Jason Dixon & Tim Bown.
Tercer hombre: Julian Appleby.
*Reemplazó a David Paradice o.
**Reemplazó a Adolfo Cambiaso 10.
PARK PLACE 13-10 TALANDRACAS (Tramontana Cup)
Park Place: Joshua Hyde 1, Louis Hine 4 (1 gol), Facundo Pieres 10 (7), Francisco Elizalde 8 (5). Total: 23.
Talandracas: Hughes Carmignac 0*, Alejandro Muzzio 7 (3 goles), Isidro Strada 6, Polito Pieres 9 (6). Total: 22.
Progresión Park Place: (0-1) 3-2, 4-4, 6-7, 10-8, 12-9, 13-10.
Umpires: Peter Wright & Ben Turner.
Tercer hombre: Howard Smith.
*Reemplazó a Edouard Carmignac 0 en el segundo chukker.
Dubai y Park Place se medirán por el final del British Open Polo Championship for the Cowdray Gold Cup el domingo 17 de julio, a partir de las 3pm.
British Open Polo Championship for the Cowdray Gold Cup – Fixture & Equipos
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Semifinal #2, Park Place vs. Talandracas