En el Ghantoot Racing & Polo Club, ubicado en las cercanías de la ciudad capital de los Emiratos Árabes Unidos; Abu Dhabi, se llevó a cabo la última fecha de la fase clasificatoria de la Emirates Polo Championship International. Hasta el momento había dos semifinalistas confirmados que eran Ghantoot y AM Polo, el dueño de casa y el último campeón de la UAE Polo Federation Cup. Los otros cuatro participantes todavía tenían chances de meterse entre los cuatro mejores del torneo, y todo dependía de los encuentros de esta tarde.

El primero de una larga jornada, en un día ventoso en el fantástico club de Ghantoot, fue entre El Basha y Lamar. Los dos equipos habían caído en sus dos partidos anteriores, por ende, para tener chances y llegar a los penales, debían ganar y esperar a los demás resultados. El encuentro fue rápido, durando apenas 48 minutos. A lo largo del partido el marcador pasó de estar en manos de El Basha; que había cerrado el segundo parcial 4-2.5 arriba a entrar al último por medio gol abajo. La tensión en la cancha se sintió hasta la última campana donde se decretó la victoria de Lamar por 7.5-7; con la gran figura de Chulo Guerrero. 

El segundo encuentro era el menos trascendental en cuanto a la tabla para clasificar a las semifinales; ya que tanto Ghantoot como AM Polo estaban entre los cuatro mejores. Lo único que iba a definir el partido era quien iba a quedar como primero y quien como segundo en la general. El equipo de Alya Al Maktoum volvió a mostrarse una vez más como un claro candidato al título y desplegó su mejor juego. Ganó 8-6 en donde Benja Urquiza fue el goleador del partido, además consiguió su séptima victoria al hilo y va por más en esta Emirates Polo Championship.

Por último, para cerrar la fecha, se enfrentaron en la cancha Sultan Bin Zayed, Abu Dhabi ante Bin Drai. Con los resultados del primer partido del día (victoria de Lamar), los de Faris Al Yabouni ya habían logrado la clasificación; y Bin Drai para meterse en semifinal debía ganar si o si, o de lo contrario iría a penales ante el equipo de Javier Guerrero. Fue un partido que pasó por muchas emociones, además de muchas infracciones (32 en total). La duración final del juego fue de casi dos horas, en donde se forzó el over time tras haber empatado en 9 en los cuatro chukkers reglamentario. En el extra chukker apareció Santos Solari para empujarla casi sobre la línea y así darle la victoria y la clasificación a su equipo. 

De esta manera, los clasificados a la siguiente instancia son: Abu Dhabi, AM Polo, Bin Drai y Ghantoot. 

Próximos partidos:

martes – semifinales

– AM Polo vs Abu Dhabi 

-Bin Drai vs Ghantoot

EQUIPOS Y FIXTURE – Emirates Polo Championship International

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