El sábado 12 de noviembre, en Palermo, se reanudó la acción por el 129° Abierto Argentino de Polo, en una jornada que tuvo como ganadores a La Natividad y La Irenita Grand Champions frente a La Hache y La Ensenada RS Murus Sanctus, respectivamente. El certamen más importante del mundo y el momento culminante de la temporada de polo en Argentina, tiene la presencia de diez equipos de hasta 39 goles de handicap.
El primer partido, en la cancha 2, tuvo como protagonistas a La Natividad, campeón defensor y La Hache, el cuarteto de la familia Ulloa y uno de los dos clasificados a Palermo. La Hache se quedó con el primer chukker por 2-1, con los goles de Joaquín Pittaluga, en tanto que Jeta Castagnola marcó el único tanto para La Natividad. Pero todo iba a cambiar a partir del segundo chukker, cuando La Natividad comenzó su remontada comandados por Jeta y Barto Castagnola, en tanto que Joaquín Pittaluga fue el goleador de La Hache. Polito Pieres se sumó a los dos hermanos, en un gran cuarto chukker que La Natividad ganó por 4-1, para irse al half time con ventaja de 9-4.
La segunda mitad fue propiedad de La Natividad, sacando considerables diferencias, en base a su gran juego tanto de equipo como en lo individual, por lo que La Hache poco y nada pudo hacer para evitar la embestida de los Castagnola y compañía, que fueron implacables. El asunto estaba definido al comienzo del último chukker a favor del conjunto de Cañuelas, con un contundente 18-5 sobre La Hache. Solo bastaron un par de goles más de Jeta y Polito en ese último episodio, para quedarse con otro impactante triunfo en Palermo, esta vez por 21-5.
Había gran expectativa respecto del partido siguiente, en la cancha 1, ya que se trató del choque de dos potencias, nada menos que La Irenita Grand Champions, reciente finalista del Abierto de Hurlingham y La Ensenada RS Murus Sanctus. Se esperaba un partido duro y parejo, y… ¡vaya si lo fue! más allá del resultado final.
La Ensenada RS Murus Sanctus pegó de entrada, sorprendiendo a La Irenita con una ráfaga de goles, a cargo del Sapo Caset (2), Facundo Sola y Jerónimo del Carril, para cerrar 4-0 ese primer episodio. En el segundo chukker, Pablo MacDonough descontó para La Irenita aunque el Sapo Caset sumó uno más para su equipo, lo que le permitió aumentar la ventaja a 5-2.
Todo iba a cambiar a partir del tercer chukker cuando Pablo y compañía lograron revertir el resultado para empatar 5-5, con los goles de Fran Elizalde (2) más un penal convertido por Juan Britos, que le aseguró a La Irenita la primera ventaja del partido. A partir de allí, no cederían el liderazgo y el 4-0 del primer chukker ya era historia. En el half time ya estaban 8-5 arriba con los golazos de Fran Elizalde y Juan Martín Zubía.
Luego de dos chukkers en cero, La Ensenada RS Murus Sanctus reapareció en el quinto chukker, con dos tantos consecutivos de Jero del Carril y Facundo Sola, aunque La Irenita se mantuvo al frente, luego de otro gol de Pablo en el quinto chukker y de Juan Britos en el sexto. Así, La Ensenada RS Murus Sanctus tenía dos chukkers para tratar cambiar las cosas; por ese momento estaban tres goles por detrás de La Irenita (7-10).
Al inicio del séptimo chukker, el Sapo Caset acortó la distancia a dos tantos; ambos equipos luchaban por quedarse con la bocha y correr a los mimbres, pero La Irenita logró retomar su ventaja de tres tantos con un golazo de Fran Elizalde – ya convertido en el mejor jugador de la cancha – en el último minuto. La Irenita tenía una diferencia a favor considerable, pero La Ensenada RS Murus Sanctus estaba muy lejos de tirar la toalla, con lo cual salió a jugar el último chukker con el cuchillo entre los dientes para, al menos, conseguir el empate y forzar un suplementario… cosa que casi logran; faltando poco más de un minuto para terminar el tiempo reglamentario, La Ensenada RS Murus Sanctus ya estaba 11-12 abajo. Y como para agregarle más drama a toda la situación, a poco menos de un minuto para la campana final, el partido debió detenerse debido a un choque entre Jerónimo del Carril y Fran Elizalde, afortunadamente sin consecuencias para los jugadores. En el reinicio, Juan Britos tomó la bocha, puso primera y en los últimos segundos de juego le aseguró a La Irenit Grand Champions la victoria de 13-11; una victoria más que importante, la segunda consecutiva y clave para meterse en la definición de la Zona A.
129° ABIERTO ARGENTINO DE POLO – SÁBADO 12 DE NOVIEMBRE
LA NATIVIDAD 21-5 LA HACHE
La Natividad: Camilo Castagnola 10 (11 goles, 5 de penal y 1 de córner), Pablo Pieres 10 (7, 1 de penal), Bartolomé Castagnola Jr. 10 (2), Ignatius du Plessis 9 (1). Total: 39.
La Hache: Juan Ruiz Guiñazú 8, Carlos María Ulloa 6 (1 gol), Santiago Cernadas 7, Joaquín Pittaluga 7 (4, 2 de penal). Total: 28.
Progresión La Natividad: 1-2, 3-2, 5-3, 9-4, 13-4, 15-5, 18-5, 21-5.
Jueces: Guillermo Villanueva & Gonzalo López Vargas. Árbitro: Martín Aguerre.
LA IRENITA GRAND CHAMPIONS 13-11 LA ENSENADA RS MURUS SANCTUS
La Irenita Grand Champions: Juan Britos 9 (4 goles, 3 de penal), Francisco Elizalde 9 (4), Pablo Mac Donough 10 (3, 1 de penal), Juan Martín Zubía 8 (2). Total: 36.
La Ensenada RS Murus Sanctus: Facundo Sola 8 (4 goles), Alfredo Bigatti 9, Guillermo Caset 9 (5, 2 de penal), Jerónimo del Carril 8 (2). Total: 34.
Progresión La Irenita Grand Champions: 0-4, 2-5, 5-5, 8-5, 9-7, 10-7, 11-8, 13-11.
Jueces: Gastón Lucero & Martín Pascual. Árbitro: José Ignacio Araya.
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129° Abierto Argentino de Polo, Sábado 12 de noviembre
El 129° Argentino Abierto de Polo proseguirá el domingo 13 de noviembre con el siguiente orden de juego:
2pm: ELLERSTINA vs. LA ESQUINA
Ellerstina: Facundo Pieres 10, Hilario Ulloa 9, Gonzalo Pieres Jr. 9, Nicolás Pieres 10. Total: 38.
La Esquina: Pascual Sáinz de Vicuña 6, Cristian Laprida8, Lucas James 7, Ignacio Laprida 8. Total: 29.
Jueces: Guillermo Villanueva & Hernán Tasso. Árbitro:José Ignacio Araya.
4,30pm: LA DOLFINA SAUDI vs. CRÍA LA DOLFINA
La Dolfina Saudi: Adolfo Cambiaso 10, David Stirling 10, Adolfo Cambiaso Jr. 9, Juan Martín Nero 10. Total: 39.
Cría La Dolfina: Guillermo Terrera 9, Tomás Panelo 8, Diego Cavanagh 8, Alejo Taranco 8. Total: 33.
Jueces: Matías Baibiene & Gastón Lucero. Árbitro: Martín Pascual.
La final del 129° Argentino Abierto de Polo tendrá lugar el viernes 2 de diciembre.