Ya con la temporada inglesa de polo a la vuelta de la esquina, y con un regreso a la actividad que es realidad en distintas partes del globo, como por ejemplo en Santa Bárbara, quien cuenta las horas para volver a salir a la cancha es el uruguayo David Stirling, el extranjero que más veces ganó el Abierto Argentino (8). Independientemente de esto último, el hombre de La Dolfina se enfoca en el futuro más próximo. “Estoy con muchas ganas y muy entusiasmado porque se hace Inglaterra. El parate es complicado para el polo, para todos; es nuestro trabajo, pero estoy encantado con que empiece. Todo tiene que ir arrancando de a poco. Estoy al tanto de toda la situación, vengo leyendo bastante los diarios ingleses”, apunta el uruguayo. 

Pelon Stirling estará llegando junto a su familia a fines de esta semana a Inglaterra, en donde participará de la temporada de alto hándicap con La Bamba de Areco por tercer año consecutivo, aunque cuenta: “El equipo se va a llamar Next Generation Polo Team. Le divirtió a Jean Francois (Decaux) la idea de cambiar el nombre, teniendo en cuenta que juega Poroto, que es parte de la nueva generación. Estoy con muchas ganas de encarar la temporada con los dos Cambiaso; Adolfito anda aceleradísimo con el equipo, nunca jugué con él en Inglaterra”.

De esta forma, esta exitosa dupla que cuenta con 8 Abiertos Argentinos ganados en su haber, tendrá la posibilidad de sumar más trofeos a su palmarés grupal, integrando uno de los equipos candidatos a ser protagonista en cada uno de los certámenes que encarará en el Reino Unido. En cuanto a lo que será su estadía en las islas británicas, dice: “Vamos a hacer base en Emsworth Polo Club. La Bamba alquiló ahí, vamos a estar viviendo en Windsor. Fue un equipo que se armó medio a último momento, porque Jean Francois estaba medio cerrando su etapa polo. Pero en noviembre fue de vacaciones a Argentina, y ahí se gestó el equipo”. 

Como mencionábamos anteriormente, el cuarteto de Next Generation Polo Team estará integrado por Jean Francois Decaux, Pelon Stirling, Adolfo Cambiaso -quien volverá a jugar el alto inglés luego de haberse ausentado en 2019- y Poroto Cambiaso, quien con sólo 14 años hará su debut en el nivel de polo más alto de Inglaterra. Pero no será la primera vez que el uruguayo compartirá equipo con el hijo de Adolfo Cambiaso. Y es que, entre otras oportunidades, obtuvieron la Copa Cañuelas en 2019 jugando juntos.

“A Poroto lo veo como a los Castagnola; son chicos que crecen día a día física y polísticamente, juegan todo el año y a gran nivel. Poroto viene demostrando un nivel muy alto, tuvo una temporada de 26 goles en Palm Beach muy buena, jugó un disparate. Lo que tiene el tipo es que está acostumbrado a jugar prácticas de 35 goles en La Dolfina. No le sorprende jugar con y contra Juanma, Pablo, jugadores de 10 goles. Tiene poco respeto por el veterano (risas)”, sostiene Pelon acerca de quien ganó un par de torneos este año en la World Polo League, y de quien se augura su debut en Palermo para 2021. 

Al momento de escribir estas líneas, siete equipos habían confirmado su participación en el alto hándicap inglés, con varios de ellos siendo serios candidatos a convertirse en amenaza para el conjunto del francés Jean Francois Decaux. “El alto de Inglaterra siempre es muy competitivo, hay grandes organizaciones. Hay varios equipos buenos para este año: Park Place, Great Oaks. Es siempre divertido y muy competitivo; hay que ver cómo andamos en el momento, en el día”, analiza Stirling.

Cabe recordar que 2020 había comenzado de la mejor manera para el uruguayo, siendo parte de Las Monjitas en la Gauntlet of Polo, en Wellington. Previo a la suspensión por la pandemia del Covid-19, el conjunto de Camilo Bautista había logrado coronarse en la CV Whitney Cup, y llegaba bien encaminado a la recta final de la temporada. “En Estados Unidos fue entrar en una organización nueva, en la que encontré mucha buena onda, desde Camilo principalmente, que le gusta competir y andar bien. Le gusta pasarla bien y sentí que la pasamos muy bien. Y después, fue una decisión acertada la de decir que terminábamos, ya se veía que todo iba para peor. La idea es volver el año que viene, otra vez con Monjitas”.

Tras la forzosa finalización de la temporada de Estados Unidos, el polista uruguayo partió hacia Chile, país del que es oriunda su mujer, Jose Vercellino, y buscó encontrarle el aspecto más positivo posible a la problemática que afectó a todo el mundo.“El polista anda casi todo el año a full; en mi caso, los únicos días que tenemos libres son apenas termina el Abierto y hasta mediados de enero más o menos. Y, encima, yo uruguayo, mi mujer chilena, no tenemos mucho tiempo para relajarnos. Y dentro de todo lo malo, desde el punto de vista familiar, ha tenido cosas positivas esta cuarentena: hemos podido compartir mucho más con los chicos, con Jose, con su familia. Pude también reorganizar otras cosas como la cría, emprolijar otras en las que no se ha prestado tanta atención capaz”.

Tras su paso por Inglaterra, llegará el momento para David Stirling de regresar a Argentina luego de varios meses, en donde La Dolfina defenderá el heptacampeonato conseguido en Palermo, pero con el aliciente extra de que seguramente sea la última temporada del cuarteto que ha marcado una época, o “The Last Dance”, tal como el documental de los históricos Chicago Bulls, que dominó las pantallas durante esta cuarentena. “Vi el documental, pero no sé si le veo similitudes. Siempre llego a septiembre con muchas ganas de jugar esa primera práctica, siempre encaro la temporada a full. Después, una vez que termine el año volveremos a hablar a ver cómo sigue el equipo. Los triunfos van y vienen, pero lo que siempre va a quedar es cómo la pasamos afuera de la cancha”. 

De cara a lo que vendrá, y la incertidumbre que aún predomina en los planes a futuro, concluye el uruguayo: “Ojalá que haya una buena temporada europea, no sólo en Inglaterra: que arranquen todos bien en Inglaterra, que la gente pueda trabajar, para que después tengamos una buena temporada en Argentina, que la situación no está fácil”.