Previo a lo que será una temporada inglesa más que intensa, en la que King Power volverá a participar de los torneos de alto hándicap luego de haber estado ausente en 2018, Marcos Di Paola se encuentra cerrando una temporada de otoño muy especial, en la que no sólo ha participado de los clásicos torneos, como el Abierto de La Cañada o algunas etapas del Argentina Polo Tour. Además de esto, se ha dado el gusto de acompañar a sus hijos, que han estado en las primeras planas por sus buenos rendimientos en certámenes como la Copa Santa Paula -en la que su hijo Santiago jugó la final junto al Colegio Newman-, y la Copa New Zealand, en la que otro de sus hijos –Beltrán-, se alzó con el título.

“Es una buenísima noticia que una organización como King Power vuelva al alto hándicap en Inglaterra. Era el plan de Vichai que así fuera, y me dijo que volviera a jugar. Creo que va a ser mi última temporada dentro de la cancha en el alto hándicap. Hay que ir dejándole el lugar a los jóvenes”, sostiene el negro Di Paola en diálogo con Pololine.

Cabe recordar que en las últimas temporadas en las que King Power jugó los certámenes para equipos de hasta 22 goles en Inglaterra, el rol del actual presidente de la AAJP fue sobre todo el de manager, y no tanto como jugador. Aunque sí ha estado jugando con ellos en los torneos de mediano hándicap. “En septiembre del año pasado hablando con Vichai, me dijo que Top y Tal querían volver a jugar y que le presentara opciones. Así fue. Y me dijo: ‘jugá vos’ (risas). Así que me tuve que poner a entrenar fuerte”.

Independientemente de que cuente con más de 10 equipos confirmados, la expectativa de la temporada inglesa es siempre alta, tanto por lo que ocurre dentro como así también fuera de la cancha. “Siempre es lindo competir en el alto de Inglaterra. Y mucho más formando parte de King Power. Va a ser una temporada muy especial y emotiva al no estar quien fue el artífice de todo esto. Vichai era alguien que tenía una presencia muy fuerte entre nosotros. Por eso vamos a seguir con sus planes. La estructura está intacta; Top y su familia van a seguir con las ideas de su padre, manteniendo el nivel que él había fijado”, afirma el Negro.

Hace sólo algunas semanas, en Tailandia, en el VS Sports Club, la casa de King Power en dicho país y club que fundara el recordado Vichai Srivaddhanaprabha, se llevó a cabo torneo para recordarlo, en el que participaron 8 equipos y se hicieron presentes todos los personajes importantes que juegan en dicha institución todos los años, como la familia real de Brunei y, naturalmente, sus hijos Top y Tal. “Fue una lindísima iniciativa y homenaje a alguien que hizo mucho por el polo. Estuvieron todos sus amigos del polo y de la vida”, destaca el hombre de Magual.

Y completa: “Siempre estuvo muy claro en la organización el rol que cada uno debía cumplir. Emocionalmente, fue un golpe muy duro lo que pasó, pero, a nivel laboral y estructural, nada cambió. Para Top, quien hoy es la cabeza de todo, no hay duda de que hay nuevos desafíos, pero con seguridad va a estar a la altura de lo que le toca. Tiene un gran apoyo familiar y de su equipo de trabajo”.

Volviendo a lo que lo concierne en este preciso momento, que es Argentina, cuenta: “En Argentina tenemos cosas con King Power, y además yo sigo con lo mio, jugando todo lo que puedo con mis hijos. Es lindisimo poder compartir un deporte desde adentro con ellos. Lo haré hasta que el físico me lo permita”.

Su rol como presidente de la Asociación Argentina de Jugadores de Polo lo ha puesto en un lugar distinto; alejado por el momento de la posibilidad de jugar el Abierto Argentino, ya sea de manera directa o a través de la clasificación, su misión está más orientada a la mejora de los procesos y a la relación de los jugadores con la AAP. “En la AAJP hay mucho por hacer. Se hicieron cosas, pero el camino es largo y hay que mejorar. Es vital que entre los jugadores haya competencia dentro de la cancha y unión afuera”.

Y concluye: “El formato del Abierto seguramente sea diferente para el próximo año. Es algo que se está conversando en este momento”.