El domingo 16 de junio, The Queen’s Ground, en Guards Polo Club, ubicado en Windsor Great Park, Inglaterra, recibirá a La Dolfina Great Oaks y Talandracas para la gran final de la Queen’s Cup, el certamen principal del club, y que fuera creado en 1960 en honor a la entonces monarca, Su Majestad Reina Elizabeth II.

Diecinueve equipos han participado de uno de los certámenes más significativos del calendario internacional, en lo que fue una competencia de altísimo nivel, con varios partidos definidos en el último chukker o inclusive en suplementario. Y de esos diecinueve cuartetos, dos quedaron para llevarse la copa: La Dolfina Great Oaks y Talandracas.

Tal como lo hiciera en la pasada temporada en Palm Beach, La Dolfina hizo su debut en el alto handicap británico con dos equipos: La Dolfina Scone (Adolfo Cambiaso y su hija Mia), y el finalista, La Dolfina Scone, con Poroto Cambiaso, uniendo fuerzas con la organización de Dillon Bacon, Great Oaks. “Me sentí muy bien jugando con La Dolfina Great Oaks. Hace diez años que soy parte de La Dolfina en Argentina y estoy  muy cómodo con ellos. No conocía a Great Oaks, pero son una organización increíble, con Dillon Bacon que juega muy bien. Además tienen una infraestructura muy buena en Inglaterra también”, cuenta Diego Cavanagh, una de las piezas claves del equipo, en charla con PoloLine. Valga el dato, para Diego esta será su primera final de la Queen’s Cup.

Dillon Bacon no es ajeno a la Queen’s Cup. Con Great Oaks la ganó dos veces, en 2020, en una alineación que integraba con los dos hermanos Castagnola (Barto y Jeta), y repitió en 2022, junto a Juanma Nero, Cruz Heguy y James Beim. Con lo cual, Dillon estaría yendo por su tercera consagración.

El camino a la final para La Dolfina Great Oaks (Dillon Bacon 2, Kian Hall 3, Diego Cavanagh 8, Poroto Cambiaso 9), no comenzó bien, ya que cayeron en el debut ante Dubai. Pero poco a poco, las cosas se fueron acomodando, como explica Diego: “Nosotros perdimos el primero con Dubai, nos ganaron muy bien; de ahí en más, sabíamos que teníamos tres finales de zona, todas muy duras, sabiendo que podíamos perder alguno de esos partidos. Jugamos con mucha presión, porque nadie quería quedarse afuera”. En cuartos de final, les tocó el equipo “hermano”, es decir La Dolfina Scone, que Diego define como “un partido que sabíamos que iba a ser duro, raro te diría, especial. Así, lo viví, durísimo todo”.

Como dato, vale agregar que Poroto Cambiaso jugará por su primer título en la Queen’s Cup, un torneo que su padre Adolfo ganó en reiteradas ocasiones, nueve para ser exactos. En cambio, Poroto ya ganó el British Open, en 2020, con su padre y Diego Cavanagh, en el equipo de Jean-Francois Decaux, Next Generation. Para Poroto, una consagración en The Queen’s Cup, sería el gran complemento a la enorme temporada que tuvo en los Estados Unidos con La Dolfina: jugó las tres finales de The Gauntlet of Polo, y de esas tres, se llevó la USPA Gold Cup y el US Open.

La situación de Talandracas (Hugues Carmignac 0, Rosendo Torreguitar 5, Pablo Pieres 10, Alejandro Muzzio 7) es diferente. Por empezar, llegan a esta final sin derrotas. Y por el otro lado, el equipo francés de los Carmignac cuentan con dos campeones defensores en su alineación, como son Alejandro Muzzio y Polito Pieres, quienes en 2023 ganaron la Queen’s Cup con otra organización francesa, Murus Sanctus. “Estoy muy contento por haber llegado una vez más a la final de la Queen’s Cup, esta vez con Talandracas; no tengo más que palabras de agradecimiento para esta organización, que siempre me ha ayudado y me ha dado muchas oportunidades a lo largo de mi carrera. Voy a disfrutar mucho de esta final”, cuenta Alejandro.

Talandracas llegó invicto a la definición. ¿Cómo lo vivieron?

Sí, tal cual, llegamos invictos, pero tampoco fue fácil para nosotros, ganamos dos partidos en suplementario que estaban para cualquiera. A lo largo de la Queen’s Cup se vieron partidazos; muchos equipos, muy competitivos, hay que ir partido a partido, armando listas de caballos buenas. El polo que se juega en Inglaterra es muy bueno, la calidad de caballos y jugadores es increíble.

“La Queen’s Cup tuvo diecinueve equipos, todos muy buenos, todos podían llegar y nosotros sabíamos que no iba a ser fácil a pesar de tener una buena organización. Y así fue, muy bravo; llegamos a la final, sí, pero también podíamos haber perdido porque fueron partidos muy duros, muy competitivos”, coincide Diego.

Como Dillon Bacon, Polito Pieres es un viejo conocido en la Queen’s Cup – va a jugar su tercera final en cuatro años, y de ellas ganó dos – en 2021 con UAE y en el 2023 con Murus Sanctus. Y hay muchas chances que lo vuelva a lograr: Polito está en un muy buen nivel y muy bien secundado por su coequiper, Alejandro Muzzio.  “Polito deja todo por el equipo y siempre te hace sentir bien. Ojalá yo pueda ayudarlo mucho más”, dice Alejandro de su compañero.

¿Cuáles son las expectativas para la final de la Queen’s Cup? 

Alejandro: Creo que va a ser durísima; La Dolfina Great Oaks es un gran equipo, todos juegan bien, se ayudan y se tienen mucha confianza. Espero que salga un lindo partido y disfrutarla.

Diego: Va a estar brava, Talandracas está jugando muy bien, tanto los tres profesionales como también Hughes Carmignac. Vamos a tener que estar muy enchufados y concentrados si queremos ganar; además tienen a Ale Muzzio y Polito Pieres, que vienen de ganarla el año pasado y se entienden muy bien. En lo personal, es mi primera final de la Queen’s Cup y ojalá se me de, porque no sé cuando voy a tener otra oportunidad.

THE QUEEN’S CUP – FINAL – DOMINGO 16 DE JUNIO – 3,30pm

THE QUEEN’S GROUND – GUARDS POLO CLUB

LA DOLFINA GREAT OAKS vs. TALANDRACAS

La Dolfina Great Oaks: Dillon Bacon 2, Kian Hall 3, Diego Cavanagh 8, Poroto Cambiaso 9. Total: 22.

Talandracas: Hugues Carmignac 0, Rosendo Torreguitar 5, Pablo Pieres 10, Alejandro Muzzio 7. Total 22.

Umpires: Howard Smith & Jason Dixon.

Tercer Hombre: Peter Wright.

Foto de tapa Diego Cavanagh (La Dolfina Great Oaks), by Pablo Ramírez.