By Alejandra Ocampo & Andrés Ugarte Larrain
La Zona A del 127° Abierto Argentino de Polo es, a priori, la más compleja, lo que se conoce como “la zona de la muerte”, ya que entre ellos están tres de los equipos más duros del certamen: La Dolfina Saudi, La Natividad Las Monjitas y RS Murus Sanctus. A ellos se les suman los dos conjuntos de La Irenita, que darán pelea. El segundo, La Irenita II, surgió de la Clasificación.
La Dolfina Saudi, el campeón defensor, con sus 40 goles (Adolfo Cambiaso, David Stirling, Pablo MacDonough y Juan Martin Nero), finalmente llegará completo a “su casa”, es decir, a Palermo, en lo que será el último año de esta formación. El equipo de Cañuelas no la pasó nada bien en este 2020 a raíz de las lesiones que minaron al equipo (las sucesivas fracturas de Juan Martín Nero, más los desgarros de Pablo Mac Donough y Pelon Stirling), lo que los obligó a jugar el Abierto de Tortugas y el Abierto de Hurlingham con equipos “alternativos”, de los que fue parte Poroto Cambiaso, quien acaba de cumplir 15 años. Así, La Dolfina buscará de la mejor manera posible tratar de llegar a la final del certamen, instancia a la que viene accediendo ininterrumpidamente desde el año 2005.
Adolfo Cambiaso (La Dolfina Saudi): “Nuestras expectativas siempre son ganar, pero las lesiones nos complicaron todo; así y todo, llegamos a la final de Tortugas y a la semifinal de Hurlingham, que no es poca cosa. Palermo no va a ser fácil con Juanma fuera de ritmo, pero, al mismo tiempo, tenemos un funcionamiento natural que nos va a dar alguna oportunidad. Además, la cancha 1 de Palermo me queda comodísima, por haber ganado tantos partidos importantes durante mi carrera. Es una lástima que no pueda ir la gente por la pandemia”.
Uno de los candidatos de esta Zona A es La Natividad Las Monjitas (Camilo Castagnola 8, Polito Pieres 10, Barto Castagnola 9, Nachi du Plessis 9), el equipo de 36 goles, la gran revelación de 2019, y que irá a Palermo a mejorar y solidificar lo ya realizado. Tras la incorporación de Polito y de la organización de Camilo Bautista, La Natividad Las Monjitas ha ido fluctuando, ya que cayeron en la final subsidiaria Copa Sarmiento en Tortugas, y avanzaron a las semis en Hurlingham. Llegan a Palermo con la idea de mejorar el rendimiento y tratar de avanzar más casilleros, en pos de lograr algún resultado más satisfactorio dentro del “grupo de la muerte”.
Lolo Castagnola (La Natividad Monjitas): “El equipo para Palermo va mejorando de a poco. Es lindo jugar Palermo para nosotros, aunque todavía no tenemos un funcionamiento al 100%. Estos días estuvimos trabajando para mejorar algunas cosas en los caballos, con la idea de tratar de entrar a la cancha sin opción a que ningún caballo nos funcione mal. Tampoco nos metemos presión extra; ni sos un crack cuando ganás ni sos un desastre cuando perdés, eso les digo siempre a los chicos. Hay que jugar al polo, hacer las cosas bien y después todo fluye”.
RS Murus Sanctus (35) es, sin dudas, la gran novedad de este 2020. La organización de Corinne Ricard consiguió no solo armar un gran equipo que se complementa perfectamente (Facundo Sola 9, Francisco Elizalde 8, Guillermo Caset 10 y Alfredo Cappella 8), sino que ha ido mejorando su performance de tal forma, que llegaron a desplazar a La Dolfina de la final de Hurlingham. Más allá del resultado, RS Murus Sanctus ha demostrado que está para cosas grandes y que, sin dudas, es uno de los rivales a tener en cuenta.
Facundo Sola (RS Murus Sanctus): “Nuestras expectativas desde principio de año, cuando se armó este equipo, fueron las de agarrar funcionamiento lo más rápido posible; obviamente, no esperábamos agarrarlo tan rápido. En una temporada normal arrancás a jugar en septiembre; después, cuando empezó todo este lío, y la temporada se acortaba cada vez más, dijimos: ‘vamos a tener que agarrar rápido el funcionamiento’. Lo bueno es que estamos cada uno en su posición y cada uno sabe a lo que tiene que jugar. Después se nos dieron los resultados, se nos dieron buenos partidos, y llegamos a la final de Hurlingham, que ayuda mucho. Creo que tenemos buen equipo, hay que ir partido por partido, y después los resultados se irán dando.
En Palermo tenemos un partido muy bravo contra La Natividad, un partido muy áspero, que tuvimos ya en Tortugas, y ahora tenemos una revancha; ellos van a estar con muchas ganas, nosotros también. Después tenemos las dos Irenita, que son equipos bravos, son el primer año que juegan juntos y después La Dolfina, que son ellos. Vamos a ir partido a partido, pero obviamente que contra la Natividad va a ser un partido muy especial.
La zona A se completa con los dos conjuntos de La Irenita: uno que entró directamente a la Triple Corona y uno surgido desde la clasificación. Entre ambos equipos, tienen nada menos que cuatro debutantes absolutos en las grandes ligas. En el caso de La Irenita (30), el debutante absoluto en Palermo es Martín “Mín” Podestá 7 -completan el equipo Facundo Fernández Llorente 7, Juan Martín Zavaleta 8 y Juan Martín Zubía 8-; por el lado de La Irenita II (29), será la primera vez en Palermo para Santiago Loza 7, Tomás Fernández Llorente 7 y Pedro Falabella 7, siendo Tito Ruiz Guiñazu el cuarto integrante. Más allá de los resultados obtenidos hasta el momento, es importante destacar la presencia del sello Mac Donough con dos equipos en Palermo, y el debut de chicos jóvenes y talentosos, que, por supuesto, aspiran a llegar a lo más alto. La Catedral, entonces, les servirá de marco para comenzar a competir en el mejor nivel del mundo y seguir avanzando con su crecimiento.
Min Podestá (La Irenita): “Apuntamos a jugar bien, en equipo, divertirnos, pese a que nos tocó una zona brava. La idea es hacer los mejores partidos ante La Dolfina, La Natividad Las Monjitas, RS Murus Sanctus, y tratar de ganarle a La Irenita II, el equipo clasificado, para tener una chance de poder estar en la Triple Corona el año que viene. Llegamos bien, con ganas y entusiasmados. Para mí estar en Palermo por primera vez es un sueño cumplido. Sólo quiero dar lo mejor de mí para poder seguir compitiendo en este nivel”.
Tomás Fernández Llorente (La Irenita II): “Tanto mis compañeros como yo, y en especial para los tres que estamos debutando, tenemos como expectativa aprender y que cada uno conozca sus limitaciones para mejorar. Somos tres chicos y un jugador con mucha experiencia en estos partidos, que se siente cuando entrás a la cancha. Ojalá podamos clasificar para el año siguiente, pero es complicado. Hay alguna posibilidad, pero, si no, apunto a aprender y a dar lo más que pueda. Nosotros llegamos después de ganar dos partidos de clasificación, jugando muy bien. En lo personal, jugar Palermo por primera vez es un sueño cumplido, una de las metas que me puse en la vida. Llegamos hasta acá después de años de esfuerzo en lo económico, familiar, con mucha gente detrás de esto. Es buenísimo haberlo logrado, ahora hay que aprovecharlo.
127° ABIERTO ARGENTINO DE POLO: Fixture & Equipos
El Abierto Argentino de Polo comenzará este sábado 28 de noviembre:
11am: RS Murus Sanctus vs La Irenita II
4pm: La Natividad Monjitas vs La Irenita