De a poco se van confirmando distintas cuestiones referidas a lo que será la Triple Corona argentina de 2018. Y si bien lo único que se sabe con total certeza por el momento es que el Abierto Argentino volverá a contra con 10 equipos, se sigue trabajando en su formato y en la manera en que se jugarán los Abiertos de Tortugas y Hurlingham, como así también el certamen clasificatorio. Y en el marco de dicha competencia, se ha confirmado esta semana que uno de los que luchará por un lugar en Palermo será el equipo de La Ensenada, que contará en sus filas con Juan Martín Zubía, Jero del Carril, Juan Britos y Facundo Fernández Llorente; 4 jugadores de enorme futuro, y cuyo promedio de edad es de sólo 22,5 años.
Además, para ellos 4 será la primera vez que disputen como titulares la clasificación. Al respecto, Facu Fernández Llorente destaca: “Es lo que uno siempre quiere: tratar de estar lo más cerca al Abierto. Estoy muy contento y es un programón poder jugarla. Veía la clasificación como algo muy lejano y difícil. Poder jugarla este año está buenísimo, así que a pasarla bien y a aprovechar que no siempre tenés una oportunidad así”.
Por su parte, Juan Britos, de buen 2017 junto a Las Monjitas, afirma: “Es una alegría y una satisfacción personal muy grande. Es una meta que siempre tuve y con la que siempre soñé. 2017 fue mi mejor año, pero espero que 2018 sea igual o mejor. Cuando vas subiendo, cada vez se pone más difícil organizarse para poder competir. Pero trabajé toda mi vida para ésto. No quiero esperar más. Tengo muchas ganas de jugarla!”.
Pero esta relación con La Ensenada tuvo como gran punto de inflexión lo ocurrido en 2017. Y es que el año pasado, Juan Martín Zubía y Jero del Carril, de gran amistad y recorrido, jugaron junto a Ernesto Gutiérrez varios torneos; incluso, se dieron el lujo de ganar alguno de ellos. Disputaron, entre otros, la Copa Julio Novillo Astrada (llegaron a la final), la Thai Polo Cup (semifinales), y ganaron la Copa de Oro de Ellerstina. “Está buenísimo tener la sensación de que vamos a estar compitiendo para poder jugar contra los mejores. Con Jero veníamos jugando juntos, y después de los hándicaps se nos ocurrió que podíamos armar algo para la clasificación. Con Jero y con Ernesto Gutierrez, que también es parte de este equipo, quisimos armar uno con chicos de la misma edad, con el objetivo de que si no clasificamos, sigamos toda la temporada jugando juntos Municipalidad y Cámara”, remarca Juan Martín Zubía, el más joven del cuarteto con 18 años.
A su vez, Jero del Carril, finalista de la Cámara en 2017 junto a Juan Martín Zubía con el equipo de Pilarchico La Ensenada, y de vasta experiencia jugando en Dubai, cuenta: “Una ansiedad tremenda! Quiero que ya vuelva a ser la temporada para jugar. Y después, nervios, porque es algo nuevo, y muchísima felicidad porque es una oportunidad tremenda la de tener la posibilidad de poder clasificar al Abierto con amigos, que es un sueño. El año pasado Ernesto ya me pasó algunos caballos durante la temporada, que me ayudaron un montón, y su idea es ayudar al equipo con todo lo que pueda. Creo que esta posibilidad me encuentra en un momento divertido, porque por suerte tengo la oportunidad de ir a jugar a Dubai y después a Inglaterra. Creo que es un momento que tengo que aprovechar para aprender y disfrutar lo más posible”.
Este equipo joven, en definitiva, se termina formando por dos parejas de jugadores que apostaron a que era la mejor manera de poder conformar un proyecto firme. “Me llamó Juano (Britos), diciéndome que estaba la posibilidad de jugarla, que la idea era jugar con Juan y Jero, que estaban juntos. Con Juano nunca jugué, pero lo conozco hace años, así que es un programón. Apenas me llamaron para armar el equipo, lo primero que hice fue hablar con Pablo y Matías (Mac Donough). Les pareció una idea muy buena, y gracias a ellos, que me ayudan con todo, pude decir que sí; si no fuera por el apoyo de La Irenita, no podría estar jugando la clasificación”, subraya Facundo Fernández Llorente.
“Nunca jugué con ninguno de ellos, pero los 3 son grandes jugadores y muy buena gente. Estoy feliz de haberlo armado con ellos. Todos los años son importantes, pero este año es especial por la posibilidad de jugar las 20 en Palm Beach con Valiente y el alto en Inglaterra con Park Place. Tengo una base de caballos que me fui comprando en los últimos años, y estoy viendo como puedo mejorar el lote”, se ilusiona Juan Britos.
Por último, si hay algo que se daba por sentado con respecto a lo jugadores que vestirán la camiseta de La Ensenada, es que la posibilidad de que Juan Martín Zubía y Jero del Carril jugaran juntos en su primera experiencia relacionada al máximo nivel de polo en el mundo era muy alta. “Me acuerdo que de más chicos jugábamos en contra algunas veces, pero él al ser más chico quizás no nos cruzábamos tanto. Y después, creo que la primera vez que jugamos juntos fue en un sub 18. Y de ahí en más empezamos a jugar casi todo juntos. De hecho, en 2017 creo que jugamos todo menos un torneo”, dice Jero. Por su parte, el de Trenque Lauquen sostiene: “La primera vez que jugué con Jero fue en 2013, un sub 18. Y desde ahí jugamos todos los años algo juntos. El año pasado en la temporada grande, salvo un torneo, el resto jugué todo con él. Ernesto (Gutiérrez) es parte de este proyecto, tenemos su apoyo”.