By Alejandra Ocampo

Con la temporada de otoño en Argentina a la vuelta de la esquina y el comienzo de los torneos oficiales organizados por la Asociación Argentina de Polo (AAP), la entidad rectora del polo en Argentina difundió nuevas fechas para la obligatoriedad del uso de cascos homologados, además de marcas y modelos, con el objeto de reforzar la seguridad en el deporte.

Si bien el uso de cascos homologados ya estaba activo desde octubre de 2022, la AAP decidió redoblar la apuesta, con lo cual a partir del 1 de marzo de 2023 y el 1 de julio de 2023 los mismos serán también de uso obligatorio.

“El polo viene un poco retrasado en todo lo que respecta a la seguridad y la innovación respecto de la misma. Es un deporte de riesgo; y al tener tantos accidentes en la temporada pasada, nos llevó a trabajar seriamente en el tema seguridad”, le dijo Delfín Uranga, Presidente de la AAP, a PoloLine. “Nosotros nos habíamos anticipado a la idea de polo seguro; habíamos hablado con gente de seguridad vial, quienes nos dijeron que lo primero era concientizar a la gente, empezar con una campaña de comunicación. También, cuando sucedió el accidente de Juanma Nero, en la final de Palermo en 2019,  nos dimos cuenta que tampoco había un protocolo sobre lo que hay que hacer cuando sucede un accidente dentro de la cancha. A tal efecto, se instauró la comisión médica, para la que trajimos gente de otros deportes, como el rugby por ejemplo, que está muy avanzado, con lo cual trabajamos en todo lo que es comunicación y prevención, reglas y cobro de fouls”, agregó.

“Había que hacer hincapié en la protección en el caso de un golpe, con que se protege al jugador y empezamos por la cabeza, ya que un golpe en la cabeza es el que puede traer las peores consecuencias. Nos dimos cuenta que los cascos tienen que pasar un test de ciertas normas aplicadas al deporte, y que tienen que ver con el tipo de accidentes que tenemos, que son laterales y rotacionales, en los cuales el cerebro, al recibir un golpe importante, entra en shock y eso hace que todo el cuerpo se detenga. Tomamos las normas inglesas y también las americanas, por ser más avanzadas, y también de otros deportes como el ski y el ciclismo. Además, los cascos de polo homologados deben pasar un test, que confirmen que están debidamente preparados para cubrir al jugador en caso de accidente”, remarca Uranga.

De acuerdo a la información difundida por la AAP, la obligación estaba vigente desde 2022, de la siguiente manera:

• Desde el 1 de octubre de 2022

En todos los torneos oficiales de alto handicap (+ de 24 goles).

• Desde el 1 de noviembre de 2022

En todos los torneos oficiales de alto handicap (+ de 20 goles).

El 1 de febrero de 2023, la AAP agregó nuevas fechas para la obligación del uso de los cascos homologados:

• Desde el 1 de marzo de 2023

En todos los torneos oficiales de cualquier nivel en la zona metropolitana.

• Desde el 1 de julio de 2023

En todos los torneos oficiales de cualquier nivel en todo el país.

En cuantos a marcas y modelos de cascos homologados, respectivamente, la AAP difundió una lista, “trabajando junto a instituto llamado Virginia Test, que es la que hace el ranking de los cascos homologados, con lo cual les estamos mandando nuestros cascos para ver como pasan los tests, si los pasan y demás. La idea es abrir la cabeza y, como te decía, seguir trabajando con otros deportes que son similares a los golpes en el polo y que han dado muy buenos resultados, incluso con cascos mucho más livianos, con más tecnología, y que mitiga mucho más el eventual golpe”, afirma Delfín Uranga.

La lista de cascos homologados es la siguiente:

Casablanca, Modelo NEU

La Martina, Modelo Windsor

Armis, Armis Duo

Armis, Armis Edge

Armis, Armis Vera

Charles Owen, Palermo II Polo

Charles Owen, Polo Edition

Charles Owen, Young Rider Polo

Charles Owen, Sovereign

GPA, Speed Air 2X

GPA, Polo 2X

Instinct Polo, Instnict MK1

Instinct Polo, Askari

Kep Italia, Cromo

Asimismo, los referees deberán controlar, antes del comienzo de cada partido, que los jugadores utilicen los cascos homologados bajo las normas PASO15 y NOCSAE.

Por otro lado, y más allá del uso obligatorio de cascos homologados, Delfín Uranga habló respecto a la cantidad de accidentes sucedidos en 2022:  “Había buscar un común denominador, y en muchos de ellos era tema de caballos; es decir, caballos no apropiados para el deporte, caballos cansados. Entonces, se habilitó el cambio de caballos durante el chukker para torneos de 0 a 24 goles, y se instruyó a los referees para que, en el caso de ver un caballo no apropiado, le pueden decir al jugador que lo sustituya”.

Siendo el polo un deporte de riesgo, el control de la seguridad es altamente fundamental; un tema que sigue en el que se sigue trabajando de forma continua, para brindarle al jugador más y mejores herramientas para su desempeño en la cancha de forma segura.

Foto de tapa by Matias Callejo.